2023年4月22日
クリスマスツリーとメリーさんの羊｜１０７回 ひとくち英会話‖メールマガジンバックナンバー
今週の担当は永田 順子です。
クリスマスツリーがアメリカの家庭で飾られるようになったのは、
女性雑誌に掲載された英国のヴィクトリア女王の記事から広まった。
トーマス・エジソンが発明した蓄音機に、
彼が最初に録音した言葉が童謡の「メリーさんの羊」だった。
上記のエピソードは女性雑誌の編集者であり、
この歌の作詞者だったサラ・ジョセファ・ヘイルに由来します。
サラは二つのエピソードより、
さらにアメリカに大きな変革を成し遂げたことがあると言われています。
それは1800年代、
アメリカに渡った入植者が行う収穫の感謝祭についてです。
当時アメリカでは、
それぞれの州で秋から冬にかけて同じメニューの食事をするお祝いをしていました。
南北戦争が勃発する以前から、
サラは南と北で国家が分裂するのを憂いて、
収穫祭を国民の祝日にするように5人の大統領に手紙を書き続けました。
遂に5人目の大統領リンカーンがサラの訴えに耳を傾け、
1864年11月の最終木曜日を「Thanksgiving Day」（感謝祭）として国の祝日に制定したのです。
日本では11月23日が「勤労感謝の日」として、国の祝日に指定されています。
収穫祭 Harvest festival
南北戦争 American Civil War
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